El evento de Toxcatl estaba dedicado a Tezcatlipoca y su representante en la tierra, el Ixiptla de Tezcatlipoca. Este individuo era seleccionado cuidadosamente de acuerdo a una lista muy exigente de atributos, siendo los más importantes que fuera guapo, joven, en forma e inteligente. Se le otorgaban cuatro esposas que representaban a Xochiquetzal, Huixtocihuatl, Xilonen y Atlatonan, así como un inmenso poder social y riqueza, algunos dicen incluso más poder que el propio rey. Ser elegido como el Ixiptla de Tezcatlipoca era un honor extremadamente alto, ya que Tezcatlipoca es descrito como el dios supremo de los aztecas en el Códice Florentino. Ser sacrificado en la sociedad mexica (azteca) no era visto como algo malo, sino como una manera honorable de morir, tanto para un guerrero capturado como para el Ixiptla. Un hombre o mujer común que muriera tendría que pasar por varias capas de inframundos, siendo nueve en total, antes de encontrar descanso. Un sacrificado evitaría todo eso, al igual que los guerreros que murieron en batalla y las mujeres que murieron en parto, quienes trascendían directamente. Después de un año de ser el Ixiptla de Tezcatlipoca, el Ixiptla sería sacrificado.
Pasaje de Toxcatl del Códice Florentino: "Así se decía cuando llegó al lugar donde el Ixiptla de Tezcatlipoca solía morir, donde se encontraba un pequeño templo llamado Tlacochalco. Ascendió por sí mismo, subió por su propia voluntad al lugar donde iba a morir. Mientras subía un escalón, al pasar uno, allí rompió, destrozó su flauta, su silbato. Y cuando había subido todos los escalones, cuando había llegado a la cima, entonces los sacerdotes de la ofrenda lo tomaron, lo arrojaron de espaldas sobre la piedra sacrificial; entonces uno de ellos le abrió el pecho; le sacó el corazón; lo levantó en dedicación al sol. Porque de esta manera se mataban a todos los cautivos. Pero su cuerpo no lo hicieron rodar; más bien lo bajaron. Cuatro hombres lo llevaron. Y su cabeza cercenada la colgaron en el estante de cráneos. Así fue llevado a su fin con los adornos con los que murió. Así terminó su vida allí; allí terminaron su vida cuando fue a morir en Tlapitzauyan. Y esto significaba nuestra vida en la tierra. Porque aquel que se regocijaba, que poseía riquezas, que buscaba, que estimaba la dulzura de nuestro señor, su fragancia, riqueza, prosperidad, así terminaba en gran miseria. De hecho, se decía que nadie agotaba la felicidad, la riqueza, la prosperidad." - Códice Florentino
Toxcatl
La selección del Ixiptla de Tezcatlipoca comenzaba durante el tiempo del Ixiptla anterior. A medida que se capturaban prisioneros, aquellos que se consideraban candidatos adecuados eran apartados y supervisados por un grupo llamado calpixque, que eran como recaudadores de tributos o impuestos que supervisaban las áreas conquistadas para los aztecas. El significado de la palabra es algo así como "protector de una casa/cuidador". En este caso, eran una clase administrativa encargada de proteger y cuidar al ixiptla de Tezcatlipoca. El grupo probablemente estaba compuesto por hombres mayores, experimentados y veteranos, que incluso podrían haber capturado a los prisioneros ellos mismos.
De esta pequeña selección de candidatos, tenían que elegir al más hermoso y perfecto, tanto en términos de físico como de inteligencia. El representante terrenal de Tezcatlipoca debía ser perfecto, tanto en forma física como en aptitud y comportamiento. Hay una lista absurdamente larga y precisa de todos los atributos físicos que se esperaba que el candidato tuviera, o no tuviera, ya que la lista descarta extremos en ambos lados. No podía ser demasiado alto ni demasiado bajo, demasiado delgado ni demasiado gordo. Aquí está el pasaje sobre cómo debía ser la cabeza del Ixiptla de Tezcatlipoca: "No tenía la cabeza alargada; la parte posterior de su cabeza no era puntiaguda; su cabeza no era como una red de carga; su cabeza no era abultada; no era de cabeza ancha; no era de cabeza rectangular; no era calvo."
Esto es solo la cabeza, no el resto como el cuello, frente, nariz, ojos, orejas, barbilla, dientes, todos los cuales se describen de manera similar, junto con varias otras partes del cuerpo. Algunas otras partes, como tener una "red de carga" o una frente "como un tomate", no están muy claras y son algo abiertas a interpretación.
Solo se elegía al hombre más hermoso, y aunque sus aspectos físicos eran examinados y valorados muy de cerca, también se esperaba que fuera "de buen entendimiento, rápido". El Ixiptla de Tezcatlipoca pasaba un año como representante divino o avatar de Tezcatlipoca, así como músico-poeta itinerante, y necesitaba ser tanto inteligente como atractivo. También tenía que hablar el idioma náhuatl. Se le instruía en todo lo que le sucedería y en los rituales y ceremonias que lo rodeaban.
Hay dos relatos sobre dónde vivía el Ixiptla de Tezcatlipoca el año anterior a su sacrificio. Según Sahagún, el Ixiptla vivía con los mayordomos mientras se le instruía en los comportamientos esperados de él. Pero Durán afirma que vivía en el sanctasanctórum del Templo de Tezcatlipoca en Tenochtitlán. Lo más probable es que ambos relatos sean correctos, con el Ixiptla comenzando su vida divina bajo el cuidado directo de los mayordomos antes de trasladarse al templo como un dios adecuado una vez que estuviera preparado y listo.
El representante terrenal de Tezcatlipoca tenía varios objetos casi exclusivos de Tezcatlipoca. Su Espejo Humeante era el accesorio principal, un espejo de obsidiana que llevaba o usaba en el pecho, su flauta y su tubo o pipa para fumar. Estaría adornado con un elaborado tocado de plumas, probablemente de quetzal debido a su estatura divina, y llevaría un escudo, aunque este probablemente era decorativo y no un escudo funcional o yaochimalli.
Iba a todas partes constantemente cubierto de plumas y flores, tocando la flauta y bailando. En la imagen del Ixiptla de Tezcatlipoca en la página 183 del Códice Florentino (mirar la página 180 para el comienzo del pasaje de Toxcatl), se le representa con un tlahuitzli completo, usando una máscara o el rostro fuertemente pintado, y una guirnalda de flores que le caía sobre los hombros. El Ixiptla de Tezcatlipoca visitaba al Huey Tlatoani varias veces durante su año como Tezcatlipoca, siendo recibido calurosamente y recibiendo muchas joyas y objetos de alto valor. Entre los elementos mencionados están brazaletes de oro en la parte superior del brazo, turquesas en la parte inferior de los brazos, colgantes de concha dorada en las orejas, tapones de turquesa en los lóbulos, collares de conchas, un labrete de concha de caracol, un manto de malla fina con borde de algodón, un taparrabos extra largo, sandalias hechas con obsidiana y orejas de ocelote, y campanas de oro a lo largo de los costados y piernas. Era una cantidad extensa de regalos y joyas, lo que parecía limitar el movimiento de una persona normal debido a su peso.
Todo esto sería dejado antes de su sacrificio. El papel del Ixiptla de Tezcatlipoca era ser Tezcatlipoca hasta ser sacrificado. No tenía otros deberes registrados aparte de aprender a cumplir su rol como uno de, si no el más importante, dios azteca. Durante este tiempo se le otorgaban todos los privilegios de un tecuhtli (señor de alto rango), aunque era respetado mucho más que cualquier otro tecuhtli. Las personas que lo veían en las calles se inclinaban y, mojándose los dedos y tocándolos en la tierra, los presionaban contra sus labios en una forma particularmente náhuatl de respeto. Le pedían el favor al Ixiptla de Tezcatlipoca.
Luego continuaba sus andanzas. Iba donde quisiera dentro de la ciudad, libre y a voluntad, tocando música, cantando, bailando, recitando poesía y disfrutando de la vida. Citando a Sahagún: "Entonces comenzó su oficio. Iba tocando la flauta. De día y de noche seguía el camino que deseara."
Tezcatlipoca estaba acompañado por un grupo de 12 personas: ocho sirvientes y cuatro hombres veteranos. Este arreglo obviamente tenía usos prácticos cotidianos como protección y daba un sentido de grandeza a cualquiera en presencia del Ixiptla de Tezcatlipoca. Estos sirvientes y alguaciles eran prácticamente sus carceleros. Estaban allí para asegurarse de que mantuviera su rol, así como para protegerlo y servirle.
Si un Ixiptla intentaba escapar, Durán dice que si lo lograba, el guardia que lo permitió tomaría su lugar. Nada de esto se encuentra en otras fuentes tempranas y esto sería una grave violación del elaborado protocolo de elección de un Ixiptla, por lo que puede ser un error o exageración de Durán. En general, la actitud de los elegidos parecía ser de aceptación del gran honor de ser el Ixiptla del Principal Dios Tezcatlipoca, su representante terrenal.
Una vientena (un mes de 20 días) antes de Toxcatl, Tezcatlipoca dejaría toda la finura que había ganado. Comenzaría ayunando y cortándose el cabello al estilo de un guerrero, también se le darían plumas de quetzal (símbolos de estatus divino o real) y de garza. Carrasco ve esto como parte de la cualidad metamórfica de Tezcatlipoca. Llegó como cautivo o esclavo que luego fue elevado a una posición de divinidad y presencia de otro mundo. Ahora era simplemente un guerrero en camino de ser cautivo, un sacrificio, una vez más. Esto representaba la naturaleza dulce pero finalmente transitoria de la vida. Es el concepto náhuatl de in xochitl, in cuitcatl (flor y canto).
El Ixiptla de Tezcatlipoca, como hombre y guerrero, estaba casado con 4 mujeres (el número 4 tiene un fuerte simbolismo en Mesoamérica, como los cuatro puntos cardinales y los cuatro Tezcatlipocas). Las esposas del Ixiptla de Tezcatlipoca servían durante un año como las esposas de Tezcatlipoca, las diosas Xochiquetzal, Atlatonan, Huixtocihuatl y Xilonen. Sus esposas eran poderosas diosas de la feminidad, belleza, flores, fertilidad, agua, tierra, renacimiento y agricultura. El festival tenía lugar en mayo, cuando el largo período seco de México estaba llegando a su fin, pero el verano y el otoño temprano aún no habían comenzado. Este era un período en el que los arroyos se secaban, los ríos se reducían a hilos de agua y los lagos estaban en su nivel más bajo, a veces secándose en lagos separados. Toxcatl, que significa sequía, era un tiempo de cambio e incertidumbre tanto espiritualmente como en términos agrícolas.
Cinco días antes de Toxcatl, Tezcatlipoca y sus esposas comenzaban una peregrinación religiosa. Cada día visitaban un santuario diferente, rezando, bailando y cantando. En el último día, Tezcatlipoca se separaba de ellas y recibía sus despedidas de sus esposas. Habiendo disfrutado su tiempo como el Ixiptla de Tezcatlipoca, su representante divino en la tierra, habiendo disfrutado del respeto de la gente como el avatar de un dios supremo, ahora estaba listo para ser un sacrificio nuevamente, una parte del pago de la deuda de la humanidad a los Teteo, los divinos. Acompañado ahora solo por sus calpixque, caminaba hacia un pequeño templo en las afueras de Chalco reservado para esta ceremonia. Es un detalle interesante ya que estaba el Templo Mayor así como el Templo de Tezcatlipoca, pero iban a un templo específico cerca de Chalco.
No está claro si sus esposas también eran sacrificadas, ya que no hay muchas fuentes que hablen sobre lo que les sucedía a ellas y solo estaban presentes durante los últimos 20 días del Ixiptla de Tezcatlipoca antes de ser sacrificado. Si tenían hijos, no sería raro ver una viuda azteca. Si también eran sacrificadas, eso respondería a la pregunta, pero simplemente no se sabe qué les sucedía. Dado que solo estaban presentes durante los últimos 20 días, es probable que regresaran a la vida normal.
Alfredo López Austin escribió: "No eran hombres los que morían, sino dioses". La muerte era necesaria para su vida, y así para toda la humanidad. Esta metamorfosis era central en la cosmología náhuatl y en Tezcatlipoca mismo, donde el universo no era estático, sino homeostático, en constante movimiento. Todo esto estaba encarnado, literalmente, en el año de vida de un solo hombre.